Hempšírka patrí medzi známe a dlhodobo overené plemená sliepok, ktoré si našli miesto aj v európskych chovoch vrátane Slovenska. Na prvý pohľad pôsobí obyčajne, ako normálna sliepka z akejkoľvek knihy o hydine. No nepatrné rozdiely a najmä výsledky v chove hovoria o inom. Ide o plemeno vyšľachtené v Spojených štátoch amerických, konkrétne v štáte New Hampshire, podľa ktorého nesie aj svoje meno. Vznikla v prvej polovici 20. storočia selekciou z plemena Rhode Island Red, pričom cieľom bolo získať rýchlejšie rastúcu a skôr dospievajúcu hydinu vhodnú na mäso aj vajcia.
Výsledkom je univerzálne plemeno, ktoré sa radí medzi takzvané kombinované typy. To znamená, že poskytuje slušnú znášku vajec a zároveň kvalitné mäso, čo z nej robí praktickú voľbu pre menšie hospodárstva aj hobby chovy. Keďže aj my sami v redakcii sme chovateľmi tohto druhu, môžeme potvrdiť, že schopnosť znášať vajíčka sa prejavuje oproti iným druhom o niečo skôr. Rovnako staré sliepočky v prípade tohto druhu znášajú. Máme zakrpatené formy, vajíčka sú tak menšie než klasické.
Pôvod, šľachtenie a rozdiely medzi formami
Hempšírka vznikla ako odpoveď na potrebu efektívnej hospodárskej hydiny. Chovatelia v USA cielene vyberali jedince, ktoré rýchlo rástli, mali dobrú znášku a zároveň boli odolné voči podmienkam farmového chovu. V porovnaní s Rhode Island Red je hempšírka svetlejšia, často s medeno-červeným až oranžovým perím, a má o niečo pokojnejšiu povahu.
Pre chovateľov zásadným faktom a zaujímavosťou je, že existujú dve formy. Ako už bolo spomenuté, okrem toho, že existuje klasická (veľká), je známa aj zakrpatená, označovaná ako bantam. Zakrpatená forma nevznikla náhodne, ale cieľavedomým šľachtením na menší vzrast pri zachovaní typických vlastností plemena. Bantam hempšírky sú populárne najmä u hobby chovateľov, ktorí majú menej priestoru alebo preferujú okrasnejší chov. Znesú menej vajec a majú nižšiu hmotnosť, no zachovávajú si vzhľad aj správanie veľkej formy. Pre nás má táto forma význam preto, že takéto sliepočky sú menej náročné na priestor, pôsobia veľmi milo. Ale tiež napríklad postačujú im bežne dostupné automatické dvierka, ktoré sú najdostupnejším technologickým vybavením. Väčšie automatické dvierka sú drahšie a náročnejšie aj na priestor hore (kam sa dvierka vysúvajú). Pre niekoho je veľkosť výhodou aj pre menšie možnosti na vlastnom malom dvore.
Vlastnosti, znáška a úžitok
Hempšírka je známa svojou vyváženosťou. Sliepky dosahujú hmotnosť približne 2,5 až 3 kg, kohúty môžu mať aj viac ako 3,5 kg. Rastú pomerne rýchlo, čo bol jeden z hlavných cieľov šľachtenia. Už mladá sliepočka dosahuje svoju dospelú veľkosť skôr a je tak plnohodnotnou súčasťou kŕdľa na dvore, či v kuríne.
Z hľadiska znášky ide o spoľahlivé plemeno. Sliepky dokážu zniesť približne 180 až 220 vajec ročne, pričom vajcia majú bledohnedú škrupinu a strednú až väčšiu veľkosť. Niektoré zdroje však uvádzajú aj odvážnejšie štatistiky, napríklad až 280 vajec za rok, čo sa týka prevažne veľkej formy. Znáška začína pomerne skoro, čo je výhodné najmä pre menšie chovy. Mäso hempšírky je kvalitné, jemné a menej tučné ako pri niektorých ťažších plemenách. Práve kombinácia mäsa a vajec robí z tohto plemena univerzálnu voľbu pre tých, ktorí nechcú špecializovať chov len na jeden účel.
Povaha a nároky na chov
Jednou z veľkých výhod hempšírky je jej pokojná a prispôsobivá povaha. Sami nepozorujeme žiadne útoky, alebo neznášanlivosť, keďže ju kombinujeme s ďalšími druhmi. Sliepky sú relatívne mierumilovné, dobre znášajú spoločný chov s inými plemenami a nie sú výrazne agresívne. To z nich robí vhodné plemeno aj pre začiatočníkov. Ak sliepky neplašíte a váš pohyb pri nich nie je agresívny, neplašíte ich, sliepka môže byť priateľská aj k chovateľovi. Overené.
Na chov nemajú extrémne nároky. Dôležitý je dostatok priestoru na pohyb, prístup k výbehu a kvalitná potrava. Dokážu sa čiastočne pásť, no na rozdiel od niektorých „divokejších“ druhov hydiny sú viac odkázané na prikrmovanie.
Zvládajú aj menej ideálne podmienky a sú pomerne odolné voči počasiu, čo je dôvod, prečo sa rozšírili aj mimo svojho pôvodného amerického prostredia. V zimných mesiacoch je však vhodné zabezpečiť suchý a bezprievanový kurník, aby nedochádzalo k poklesu znášky.
Pre koho je hempšírka vhodná
Hempšírka predstavuje kompromis medzi úžitkovosťou a nenáročnosťou. Nie je extrémnym rekordérom ani v znáške, ani v raste, no práve jej vyváženosť je najväčšou prednosťou. Pre začiatočníka je dôležité, že ide o plemeno, ktoré odpúšťa menšie chyby v chove a nevyžaduje špeciálne podmienky. Ak pri chove pochybíte, neznamená to okamžité následky. Je skrátka menej náročná, priateľská a nenáchylná k tomu, aby sa každé pochybenie okamžite prejavilo na zdraví, alebo jej živote.
Zakrpatená forma rozširuje možnosti chovu aj do menších priestorov alebo okrasných záhrad, zatiaľ čo klasická forma ostáva praktickým riešením pre produkciu vajec a mäsa.
Hempšírka tak patrí medzi plemená, ktoré si zachovali význam aj v modernej dobe. Nie je extrémne špecializovaná, no práve preto zostáva univerzálnou a spoľahlivou voľbou pre široké spektrum chovateľov.
